江蘇阜寧人，國(guó)家一級(jí)演員，中國(guó)戲劇家協(xié)會(huì)會(huì)員，江蘇省戲劇家協(xié)會(huì)理事，木工出生，幼年喜愛(ài)淮劇，做過(guò)童子，12歲開始學(xué)藝，先后拜劉訓(xùn)華、李志然、趙金華為師，先學(xué)包頭，后該小生，即學(xué)徽劇、也學(xué)京劇早年以《合同記》的王清明、《雙槐樹》的朱春登、《二度梅》的梅良玉等角色在蘇北的鹽城、阜寧一帶和滬寧沿線城鎮(zhèn)嶄露頭角。

1946年秋到上海，先后與陳為翰、何叫天、筱文艷、楊占魁、韓筱芬、蒯云霞、高艷秋、顏筱琴、筱惠春等同臺(tái)演出，在與這些淮劇名角合作過(guò)程中，使他開擴(kuò)了眼界、提高了藝術(shù)修養(yǎng)，演出水平突發(fā)猛進(jìn)，逐漸在演技打下扎實(shí)的基礎(chǔ)，1949年參加上海市申江淮劇團(tuán)，1950年以《九件衣》中的申父一角參加上海市春節(jié)戲曲演唱競(jìng)賽獲演員二等獎(jiǎng)，1951年以《美人計(jì)》中的申康一角參加上海市春節(jié)戲曲演唱競(jìng)賽獲演員二等獎(jiǎng)，同年與武筱鳳（扮演陳杏元）、陸少林（扮演陳春生）合作的《二度梅》中的《重臺(tái)分別》一折，經(jīng)上海人民廣播電臺(tái)1956年錄制播放后給廣大的觀眾留下了深刻的影響，1955年與蒯云霞、林云霆、王鳳仙、朱明高、朱菁華、徐長(zhǎng)山、成俊庭等支援江蘇鎮(zhèn)江市，成為鎮(zhèn)江市淮劇團(tuán)，擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)，1956年以《上苑林》中的元帝一角參加鎮(zhèn)江市戲曲會(huì)演獲演員一等獎(jiǎng)，1957年以《狀元夢(mèng)》中的張千一角參加江蘇省第一屆戲曲觀摩演出大會(huì)獲演員一等獎(jiǎng)，1958年參加江蘇省淮劇團(tuán)，并擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)，與蒯云霞、王鳳仙、朱菁華、成艷芳等長(zhǎng)期合作，1964年以現(xiàn)代戲《田園新歌》中的老隊(duì)長(zhǎng)一角參加江蘇省現(xiàn)代戲會(huì)演獲優(yōu)秀演出獎(jiǎng)，李少林長(zhǎng)期來(lái)為蘇北人民演出了許多優(yōu)秀的現(xiàn)代戲和傳統(tǒng)戲。其精通淮劇音韻，擅長(zhǎng)編寫唱詞，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)戲曲的腔詞規(guī)律也比較熟悉，曾兼任江蘇省魯迅藝校主任。這段時(shí)期，他將主要精力用于對(duì)淮劇聲腔的理論研究上，總結(jié)了不少舞臺(tái)實(shí)踐中長(zhǎng)期積累的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)，用于青年的藝術(shù)教育和指導(dǎo)淮劇唱腔的創(chuàng)造。李派聲腔的唱腔的藝術(shù)特點(diǎn)是講究音韻規(guī)正、講究腔詞的協(xié)調(diào)，講究曲調(diào)的邏輯性，同時(shí)也講究板腔曲式的布局合理性和結(jié)構(gòu)的完整性。不管在《重臺(tái)分別》中的梅良玉還是《告御狀》的楊六朗的【自由調(diào)】，都是平易近人，使聽者好不費(fèi)力。他認(rèn)為：音韻是唱腔的基礎(chǔ)，音韻不首先解決，就談不上對(duì)腔詞關(guān)系、韻味和感情上的進(jìn)一步要求。1980年，他應(yīng)上海人民廣播電臺(tái)之邀，錄制《贈(zèng)塔》的唱腔。他對(duì)這個(gè)早已流傳的唱段又進(jìn)行幾十處類似上述的細(xì)小改動(dòng)，力求使唱腔的音韻準(zhǔn)確無(wú)誤。多年來(lái)塑造過(guò)：《白蛇傳》的許仙、《梁山伯與祝英臺(tái)》的梁山伯、《郭華賣胭脂》的郭華、《劈山救母》的劉彥昌、《舍妻審妻》的蘇正清、《贈(zèng)塔》的方卿、《紅燈記》的李玉和、《楊立貝告狀》的楊立貝等。