早在民國15年(1926年)農歷四月初七，由河南省臨汝縣大張村關云龍所率領的劇社"同樂社"（由高蹺曲"玩友"（業(yè)余性質的演員）朱萬明、馬清波、陳書奇、李富生、鄭君等組成）一行共16人前去河南登封縣潁陽鄉(xiāng)三里李洼村演出，因為天下雨，多天不能踩高蹺演出，李洼村的李祖白（保長，李門祖長,哄過戲）提出一定要他們去掉高蹺站在臺子上唱曲子。由觀看演出的農民將運載莊蹺的牛車搭成高臺，他們跪地對天發(fā)誓不許外傳后，去掉高蹺拐子登到臺上演唱，演唱了《許狀元祭塔》、《楊八姐鬧酒店》劇目。這使高蹺曲子走上了臺子曲子。二個月后，農歷六月十三日，李洼村這天年年為龍王廟唱廟會戲，，就在廟門前壘個0.5米高的一個小臺子，上面打了棚，后面掛了一大塊紅布，叫遮堂布，這就像舞臺了，由伊川的.孔海東，劉金水，郭太超....登封的王天水，宋六金，李圪嗒.....等二十人在舞臺上唱了曲子戲，模仿當地的越調和高調（河南梆子）又加上了小銅器。唱的有“丁郎認父”“天河記”“劉全進瓜”“武松殺嫂”“書館會”等。新的表演方式收到出人意料的好效果。從此，臺子曲子走上了舞臺曲子，叫河南曲子，后又命名河南曲劇。河南曲劇正式在李洼村誕生了。廟會戲后，消息傳的很遠，來邀請為他們祝興演唱的不斷，就招來了各地名演和本村演員外出演唱，又在紅布上寫了“醒民劇團”四個大字。這是國內最早的曲劇團,也是中國第一個曲劇團,在1927年開始到外地演出謀生。很快影響到附近縣鄉(xiāng)，又有了多家演唱組織。這種去掉高蹺在舞臺上演出的形式，在20年代后期已較普遍。也影響到了朱萬明，他們在1928年，又在洛陽看了文明戲（通俗話劇）的演出后，受到相當大的啟發(fā)，思想有所轉變，便與"玩友"結伙進城，在洛陽老集的一個炕院（"勝利舞臺"原址）演出《戒大煙》、《放足》、《李豁子離婚》等時裝戲，受到歡迎。30年代起，舞臺曲子逐漸向兄弟劇種學習表演程式，戲劇的伴奏樂器也逐漸增多，逐漸發(fā)展成為健全的"文武場"，從而形成了完整的地方戲曲，向正規(guī)化的方向發(fā)展。曲劇在吸收了豫劇、京劇等戲曲劇種的打擊樂，并根據演唱伴奏需要豐富了管弦樂，劇目也漸漸由演家庭生活戲而偏向于演歷史戲（袍帶戲），由演中小型戲而演大戲，各行當也逐漸完善起來。